Woord van de voorzitter

Vorig jaar schreef ik op deze plek dat het fonds en de sociale partners akkoord hebben bereikt met sociale partners waarin partijen de voorkeur hebben uitgesproken voor de solidaire premieregeling en invaren. In 2023 hebben sociale partners zich de technische invulling van de nieuwe Pensioenwet eigen gemaakt en voor de verschillende elementen van de regeling uitgangspunten bepaald zoals onder meer voor de invaardekkingsgraad, de omzetting van het ouderdomspensioen, het nieuwe partnerpensioen, en hoe om te gaan met IPS. Ook het Verantwoordingsorgaan heeft haar rol serieus opgepakt en een toetsingskader uitgewerkt om de evenwichtigheid van de nieuwe regeling te beoordelen. Het bestuur heeft verschillende bijeenkomsten met het Verantwoordingsorgaan en de Raad van Toezicht georganiseerd ter beeldvorming en om zienswijzen uit te wisselen. Wij hopen dat rond de zomer van 2024 de sociale partners het definitieve transitieplan klaar  hebben, zodat wij dit kunnen indienen bij De Nederlandsche Bank. Ons doel is om per 1 januari 2026 de overstap naar de solidaire premieregeling te maken. Deze planning is zeer uitdagend maar nog steeds haalbaar. De samenwerking met sociale partners verloopt constructief en er is wederzijds begrip voor elkaars rol. Dit helpt enorm, zodat wij op een goede manier een toekomstbestending pensioen kunnen inregelen voor onze deelnemers.

De ambitie van ons pensioenfonds op het gebied van maatschappelijk verantwoord beleggen is onverminderd hoog. Wij werken voortdurend aan de ontwikkeling van onze beleggingsportefeuille om onze ambitie te kunnen waarmaken. Dit doen we door de beleidsvorming concreter te maken, de implementatie in lijn te brengen met de doelen, daar op te meten met duidelijke prestatie-indicatoren en ons te verantwoorden.
In 2023 heeft het pensioenfonds het landenbeleid aangescherpt met een objectieve toetsing op basis van drie invalshoeken: goed bestuur, sociaal en milieu. Als een land niet aan de toetsing op een van deze drie gebieden voldoet, belegt het pensioenfonds niet in staatsobligaties van dit land en ook niet in bedrijven die grotendeels in handen van dit land zijn. Er is een nieuwe invulling gekozen  voor staatsobligaties van opkomende landen. Ook streeft het pensioenfonds ernaar een positieve bijdrage te leveren aan de thema’s klimaatactie en goede gezondheid en welzijn. Een voorbeeld is dat beleggingen minimaal passen binnen het Paris Aligned Benchmark: reductiepas voor  CO₂-uitstoot.

Hoe de activiteiten op het gebied van maatschappelijk verantwoord beleggen zich vertalen is terug te zien in de resultaten van het jaarlijkse onderzoek van de Vereniging van Beleggers voor Duurzame Ontwikkeling (VBDO). In het VBDO-onderzoek over 2022/2023 staat het pensioenfonds op de 6e plaats van de VBDO-ranglijst, net als vorig jaar. Wij zijn daarmee het hoogst geëindigd van de ondernemingspensioenfondsen en zelfs één van de grootste bedrijfstakfondsen gepasseerd.

Dit is zeker geen vanzelfsprekendheid en wij zijn hier dan ook erg trots op. Alhoewel de VBDO-ranglijst voor ons geen doel op zich is, geven de criteria die VBDO hanteert, het fonds goede aanknopingspunten om de verduurzaming van de beleggingen verder aan te scherpen. 

Het bestuur heeft dit jaar de manier van werken behoorlijk veranderd in het bestuur. Het fonds heeft diverse commissies. Eén van de commissies, de Risicobeheercommissie, hebben wij per eind 2023 opgeheven. Het risicodenken van het bestuur is inmiddels op een dusdanig niveau, dat een aparte commissie niet meer nodig is.

Ook de rollen van sleutelfunctiehouders zijn gewisseld. Voorheen vulde de directeur Audit & Security van PostNL de positie van sleutelfunctiehouder Internal Audit in, maar in 2023 heeft het bestuur besloten om deze functie binnen het bestuur te beleggen. Deze beslissing, het (aankomende) vertrek van twee van onze bestuursleden en het opheffen van de eerder benoemde Risicobeheercommissie, maakten het nodig om een aantal bestuursleden een andere rol/taak te geven binnen het bestuur. Dit betekent ook dat er een nieuwe sleutelfunctiehouder Risicobeheer is en dat de voormalig sleutelfunctiehouder thans zitting heeft in twee andere commissies.

Het bestuur vindt het wenselijk dat bestuursleden vanuit diverse perspectieven en rollen verantwoordelijkheid nemen. Dit versterkt de onderlinge communicatie. Het bestuur heeft in 2023 ook veel aandacht besteed aan de cultuur en soft controls. Daarvoor heeft het bestuur gebruik gemaakt van de tool Management Drives. Het gebruik van deze tool leidt er toe dat wij als bestuur beter inzicht krijgen in elkaars krachten, gevoeligheden en valkuilen en dat de samenwerking soepeler gaat. Ook heeft het bestuur het afgelopen jaar zich actief ingezet om slagvaardiger te werken. Dit is goed gelukt en leidt er toe dat onze bestuursvergaderingen nu aanzienlijk korter zijn. Ik ben trots op de hoge ambitie van het bestuur en bestuursbureau en de inzet om optimaal met elkaar samen te werken.

Het bestuursbureau heeft het afgelopen jaar een mooie groei doorgemaakt. Het grootste gedeelte van 2023 bestond het bestuursbureau uit 6 vaste medewerkers. Door enkele personeelswisselingen is het bestuursbureau een tijdje onderbezet geweest, maar dit is op het moment van schrijven gelukkig niet meer het geval. Hiermee heeft het bestuursbureau weer een stabiele basis en kan het alleen maar sterker worden. 

De deelnemersbijeenkomst over maatschappelijke verantwoord beleggen in Den Haag was een hoogtepunt in ons directe contact met de deelnemers. Het bestuur heeft daar geproefd dat ook onze deelnemers graag zien dat ons fonds hoog inzet op duurzaamheid. Een woord van dank is hier op zijn plaats. Dat geldt bijvoorbeeld voor onze uitbestedingspartners die onvermoeibaar zich inzetten om het fonds te ondersteunen in deze uitdagende fase. Met raad en daad draagt ook de Raad van Toezicht bij aan het goed functioneren van het bestuur. Ook het Verantwoordingsorgaan verdient alle waardering voor het kritisch volgen van en advies geven aan het bestuur.  

Na 10 jaar met ongelofelijk veel plezier voor dit fonds gewerkt te hebben, zal ik eind 2024 mijn voorzittersrol beëindigen. Het bestuur is begin van het jaar gestart met de zoektocht naar een opvolger. Langs deze weg wil ik mijn dank uitspreken voor de mogelijkheid die ik gekregen heb dit prachtige pensioenfonds samen met bestuur, bestuursbureau, sociale partners en onze uitbestedingspartijen te brengen waar het nu is.